樹木是生活史非常漫長的生物,許多樹木的壽命可以長達數百年、甚至數千年。在樹木整個生活史當中,族群變動最劇烈的階段則屬從種子到小苗此一階段,一棵樹一年可能會產生數千顆、甚至數萬顆種子,一生當中則可能會產生百萬、甚至千萬以上的種子,但平均而言,一棵樹木一生只要有一棵種子能順利長大、能開花結果,對於整個樹木族群來說便能維持族群數量的穩定。
樹木小苗的成長過程必須克服各種環境選汰壓力、同種種樹與不同種樹間的競爭、動物啃食的風險和各種疾病的感染等種種威脅,才能成功建立。有許多研究指出森林樹木的組成,可能早在小苗階段就已決定的,然而,在許多森林模式中,小苗這個階段經常被過度簡化或忽略,這可能會導致在估算森林周轉率 (turnover rate) 時的偏差,進而影響森林生態系相關模式的估算結果。因此,我們將嘗試連結不同時間與空間尺度調查之森林動態資料,建構包含樹木不同生活史階段的"完整"模式。 |